Тело вытянуто в длину, с боков слабо уплощено, профиль спины выгнут сильнее чем брюха. Спина оливково-коричневая. На боку 2 широкие блестящие полосы, верхняя светло-зеленого до зелено-голубого цвета, нижняя темно-коричневая до черного цвета переходит на средние лучи.Брюхо желтовато-белое. Радужная оболочка глаза зелено-голубая. Плавники желтоватого до светлой желто-зеленой каймой, под которой идет узкая темно-фиолетовая полоса. У самца сильно вытянуты крайние и средние лучи . Самка окрашена менее интенсивно, средние лучи немного вытянуты. От остальных тетровидных рыб отличается тем, что у нее отсутствует жировой плавник. Подвижные, прыгучие, держатся в верхнем и среднем слоях воды. Часто держатся под углом 45° головой вниз. При недостатке растительной пищи обкусывают растения с нежными листьями. Излюбленный корм - личинки комаров.

 

Между самцами иерархия, самый сильный захватывает большую территорию, куда допускает самок, особенно тех, которые готовы к нересту. Можно содержать группу рыб с преобладанием самок в общем аквариуме с зарослями и плавающими растениями, корягами, образующими укрытия, со многими тенистыми местами. Нерестилище – 10– 40 л длиной от 40см для пары с густыми кустами мелколистных растений, уровень воды 12–15 см. Обязательны сепараторная сетка и мелколистные растения. Перед нерестом производителей желательно не менее 10 дней содержать раздельно и разнообразно кормить. Жесткость 2–10°, рН 5,5–7,8, температура 24–28°С. Соотношение полов: 1 самец – 2 самки. Продуктивность 100–200 икринок. Инкубационный период 24– 48 ч. Мальки плывут на 4–6 сутки, они малоподвижны и держатся вблизи дна. Мельчайший живой корм доставляется малькам с током воды при слабом ее продувании. При слишком кислой и мягкой воде у мальков начинается водянка. Между нерестами самцам предоставляется отдых в течение 7, а самкам – 14 дней.